Iplate 'pisa' fuerte en el mercado

El trabajo conjunto entre universidad y empresa dio un nuevo resultado: el Iplate. Se trata de un equipo que no sólo sirve para el diseño de plantillas ortopédicas que ayudan a corregir la biomecánica del cuerpo humano, sino también para que los médicos deportistas, fisiatras y podiatras ―especialistas del pie―, puedan evaluar a sus pacientes y determinar problemas de postura, presión de articulaciones y otras fallas en la biomecánica corporal.

El Iplate nació del trabajo conjunto entre el Grupo de Investigación en Bioelectrónica e Ingeniería Clínica (GIBIC) del Programa de Bioingeniería de la Universidad de Antioquia y la empresa ilimitada S.A, reconocida compañía antioqueña del sector informático. El Programa Gestión Tecnológica de la Universidad de Antioquia creó el puente entre los investigadores y la empresa.

En 2009 se firmó un acuerdo de cooperación I+D entre ambas partes, para diseñar una solución de hardware y software de medición de presión en la planta del pie. El resultado de esta unión permitió un desarrollo que ofrece un mejor rendimiento y un costo inferior al de dispositivos similares que se han desarrollado hasta el momento en otros países.

“Las prioridades en el desarrollo fueron el bajo costo y mejorar el desempeño de otros sistemas similares. Eso implicó el desarrollo de sensores propios”, dijo Mauricio Hernández, director de GIBIC.

Estos equipos son muy comunes en Norte América y en varios países de Europa, sin embargo, los costos son altos y para su funcionamiento dependen de un computador.

El sensor de presión que se obtuvo como producto fue llamado Iplate, un equipo exitoso al ser el primero de su gama en el mundo que funciona sin necesidad de estar conectado a un ordenador.

El Iplate es un sistema computarizado que analiza la presión del pie cuando una persona se para sobre la plataforma que lo compone. De acuerdo con los resultados de ese análisis se le recomienda al usuario una clase de plantilla que se ajusta perfectamente a sus pies.

“Con todo esto se busca que el paciente tenga un pie más eficiente, se lesione menos y si hay zonas críticas, hacemos descargas para que la lesión no llegue a fases más delicadas como una amputación”, explicó la podiatra Rosa Pinto, quien diseña plantillas para futbolistas.

La plataforma Iplate logrará que esta clase de productos, que por lo general se adquieren a costos muy altos, tengan un uso masivo en la ortopedia, la fisioterapia y en otras especialidades como la dermatología.

La idea es corregir la postura de las extremidades inferiores mediante una plantilla adaptada a la horma del pie, y competir con dispositivos que en el mercado alcanzan los 10 mil euros.

Próximamente el Iplate, que por ahora se encuentra en trámite de patente, estará a la venta en Estados Unidos a través de la empresa Orthera, que también ofrece plantillas en Europa. Recientemente se vendieron 10 unidades a la empresa en mención; ella realizará un estudio de mercado en varios estados de Norte América para evaluar el comportamiento y aceptación del producto en el público.

Uno de los propósitos del proyecto es generalizar la utilización de estos dispositivos de tal manera que sean accesibles, por ejemplo, a los profesionales de la salud que trabajan con biomecánica del cuerpo humano, lo que se conoce en el mundo como laboratorios de la marcha o laboratorios de biomecánica.

“La idea es que sea un equipo que pueda estar en supermercados, farmacias, o incluso que si alguien lo quiere comprar, lo pueda hacer. Con un software complementario se pretende que pueda ser la herramienta de trabajo en procesos de rehabilitación altamente especializados”, indicó el ingeniero Mauricio Hernández.

Según la podiatra Rosa Pinto, quien ha utilizado este dispositivo en su trabajo, el Iplate es una gran ayuda diagnóstica. “Es fácil de usar, eficiente, aporta mucha información, es compacto y tiene un software amigable. Conozco muchas plataformas para podometría y esta está a la altura de cualquiera de las mejores”.

Datos de contacto

Grupo de Investigación en Bioelectrónica e Ingeniería Clínica
Alher Mauricio Hernández Valdivieso
Coordinador Ph.D. en ingeniería biomédica
e-mail: mauricioh@ieee.org
Sitio web: www.gibicgroup.com
Ubicación: Ciudad Universitaria, laboratorios 19-421, 20-231
Teléfonos: (+574) 219 85 88 / 219 85 87 / 219 85 89