Ciencia

Fotografía principal: Observatorio La Silla, Atacama, Chile. Fotografía secundaria: Telescopio ESO de 1 metro. Cortesía: Observatorio La Silla. 

El tiempo de acceso al telescopio de un metro LSOM del Observatorio Europeo del Sur (ESO por sus siglas en inglés), se destinará en un 25% a proyectos propuestos por astrónomos investigadores que estén en Colombia y que deseen realizar o continuar colaboraciones con los profesores y/o estudiantes de la Universidad de Antioquia. El 75% restante será utilizado por astrónomos e investigadores de la comunidad universitaria. 

“Queremos invitar a toda la comunidad nacional de astrónomos para que hagan uso de esta herramienta. Hemos destinado para ellos once noches de las cuarenta disponibles, el único requisito para solicitar acceso al telescopio es querer hacer investigación conjunta”, explica Esteban Silva Villa, profesor del Instituto de Física.

Este convenio permite el desarrollo de proyectos observacionales en conjunto con otras instituciones académicas y de investigación a escala nacional e internacional.

Además posiciona a Colombia en la astronomía internacional como uno de los países que investiga remotamente desde La Silla, en el desierto de Atacama, lugar privilegiado para la observación astronómica por estar aislado de emisores de contaminación lumínica y por sus condiciones climatológicas y geográficas, dadas por su altura de más de 2.300 metros sobre el nivel del mar y su lejanía de las urbes.

Como lo explica Silva Villa, “en Colombia actualmente no tenemos observatorios astronómicos con las condiciones que se requieren para lograr imágenes de alto nivel, ya que aquí los observatorios están dentro de los centros urbanos, entonces las condiciones de contaminación lumínica hacen que las imágenes no sean óptimas. Fuera de las ciudades no se tienen observatorios públicos para investigación y docencia”.

El acceso a este telescopio se dará a través de un equipo que estará instalado en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad, y que se utilizará para fines investigativos y en actividades relacionadas con la docencia. 

“Los estudiantes de Astronomía y campos afines, en pregrado y posgrado, podrán desarrollar investigaciones en este telescopio. Aunque mide solo un metro, está diseñado para estudiar principalmente objetos en nuestra galaxia, y dada su ubicación geográfica (Chile), se tiene la posibilidad de observar regiones de gran interés como las Nubes de Magallanes, galaxias cercanas a la nuestra, entre otros”, declara Silva Villa. 

Con el acceso a esta herramienta se quiere conocer qué tipo de observaciones permite realizar, para a futuro gestionar el acceso a otros equipos y telescopios de dimensiones mayores, que brinden la posibilidad de investigar con mayor grado de detalle.