Cultura

Mural "La Música", Jorge Cárdenas 

Dicen que los que crecen en pueblos fríos tienen un rasgo particular: son cautos, silenciosos, introvertidos. Así recuerdan sus amigos a Jorge Cárdenas Hernández, un referente innegable de la plástica colombiana, cercano durante toda su vida a la Alma Máter. De su natal Santa Rosa de Osos, ese pueblo de mañanas escarchadas del Norte de Antioquia, Cárdenas llegó a Medellín en 1951. Traía un propósito: formarse como artista. En su muerte —silenciosa e íntima, como su vida misma— el 4 de marzo de 2018, ese propósito pareció cumplido, con creces.

“Era un hombre cauteloso, nada hablantinoso”. Con esas palabras lo describe Rodolfo Pérez González. Su casa, una casona en vía de extinción del barrio Laureles, bien podría ser una galería exclusiva de Cárdenas. En la entrada un cuadro de los techos de un pueblo brumoso; en el comedor el lienzo del desprendimiento; en el estudio el retrato de la hija; allí el de la esposa; y más allá un diáfano ocaso santarrosano, recuerdo material de la última salida de los dos amigos a pintar.

“Y este es el mural que va para la Universidad”, dice Pérez González, mientras señala los cuerpos desnudos que enmarcan la sala, una pared de cuatro metros de largo por uno de alto que desde este mes de julio se podrá apreciar en la Sala de Juntas del Edificio de Extensión de la Universidad de Antioquia.

Cárdenas dedicó varias tardes del año 1965 para pintarlo. Rodolfo, amigo entrañable, había regresado de España, y él decidió obsequiarle a la familia el fresco, en la casa recién construida. Su amistad fue, sin duda, un intercambio de virtuosismos: Pérez González disfruta tanto el culto por la pintura como Cárdenas disfrutaba la música culta. El título del mural, “La Música”, no es gratuito: el maestro Rodolfo, —compositor, director e investigador—, es considerado una autoridad musical; no en vano, en 2010, recibió el Premio Nacional de Cultura Universidad de Antioquia en la modalidad Reconocimiento.

Fue en 1953, en el cafetín del Liceo Antioqueño (adscrito entonces a la Universidad), cuando una simple conversación originó una amistad prolongada. Con 53 años, el mural se mantiene intacto. Ahora, como homenaje a su memoria, el maestro Pérez González lo donó a la institución.

“La Música” se suma a otros cuatro murales, del mismo artista, que hacen parte del llamado Museo Abierto: tres en la Ciudadela Robledo y uno en el Museo Universitario —Muua. El Muua, además, constituyó el fondo Jorge Cárdenas, con 55 de sus obras y algunos libros.

“Su aporte a la Universidad se vio materializado en toda una vida docente; empezó en el Liceo Antioqueño y continuó en la Facultad de Artes —resalta Mauricio Hincapié Acosta, curador de la Colección de Artes Visuales del Muua—. Además, demostró una entrega absoluta en su mirada crítica del arte. Sus obras, por su variedad de contenidos y técnicas utilizadas, lo constituyen en el eterno buscador”.

Ecléctico. Ese es el adjetivo coincidente que los opinadores le otorgan a Cárdenas. Se detuvo en la acuarela, transitó por los murales, lució su habilidad de dibujante, pero su hogar privilegiado fue el óleo. Además, pasó horas y horas observando línea a línea las obras de los más importantes museos del mundo, guardando en su memoria prodigiosa los trazos y formas de grandes artistas. Tal vez por eso no se ató al mástil de ninguna corriente ni estilo, como sí lo hicieron otros reconocidos artistas de su generación.

Su nombre tuvo eco en la primera Bienal Internacional Iberoamericana, organizada por Coltejer en 1968, cuya exposición se hizo en la recién construida Ciudad Universitaria. “Fue el único colombiano que, por su obra, mereció estar ahí, escogido por jueces internacionales”, recuerda Pérez González, entonces director del Departamento Cultural de Coltejer.

Cárdenas, siempre cauteloso, mantuvo distancia de las elites y mundillos artísticos. “Los artistas modernos hablan mucho y trabajan poco. Jorge era diferente”, recuerda Pérez González. Sin embargo, su figuración no fue ajena al sistema. Alumno de precursores como Eladio Vélez, León Posada, Emiro Botero, fue también maestro de varias generaciones, en cátedras de dibujo, pintura, figura humana, historia del arte y apreciación artística. Además, perfiló la historia de la plástica regional en el libro Evolución de la pintura y escultura en Antioquia, publicado en 1986.

Cárdenas aseguró en este periódico, en 2002, que su manera de pensar y formación, lo hacían difusor del arte en la Universidad. “Enseño sobre arte y pinto, que es mi profesión y mi vida”, aseguró. Hoy, cuando ya no está entre nosotros, las pulsaciones de su talento audaz, inclasificable, explorador, universal, silencioso, se escuchan a través de La Música, la cincuentenaria pared que ahora es también piel de la Universidad.