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Foto: Archivo UdeA Noticias

“El principal riesgo para el cuidador es que se canse. Porque cuidar cualquier enfermedad, y especialmente enfermedades crónicas e incurables, puede generar agotamiento”, indica Aurora Gallo, terapeuta ocupacional que durante 24 años ha trabajado con los pacientes bipolares y que integra el grupo de Psiquiatría, GIPSI, con un trabajo esencial: acompañar y capacitar a los cuidadores.

La mayoría de las veces ese agotamiento llega por desconocimiento, y puede conducir ya sea a sobreprotección o al abandono del paciente. Por eso la estrategia más importante es la psicoeducación, que enseña a pacientes, cuidadores y profesionales cuáles son los síntomas específicos, los factores que rodean a los tratamientos y qué ayuda se puede buscar en caso de que haya cambios imprevistos.

Doña Nelly, una de las asistentes más asiduas a todos los programas de GIPSI, es prueba clara de cómo la atención al cuidador es fundamental en el éxito de los tratamientos.

Su hermana, Morelia, comenzó a presentar síntomas graves de TAB en la adolescencia, a raíz de la muerte de su padre. “Era 1972; no sabíamos qué pasaba; un médico nos dijo que mi hermana simplemente había enloquecido, y estuvo hospitalizada un tiempo. Luego salió con medicamentos prescritos. Pero a los ocho meses falleció un hermano, hubo otra crisis y hospitalización, y esto se volvió repetitivo durante mucho tiempo”, cuenta Nelly.

Durante 25 años Morelia y su familia enfrentaron ciclos de momentos tranquilos, otros de extremo estrés y al final profundas depresiones. En 2007, durante una crisis que conllevó a hospitalización, fueron atendidos por el psiquiatra Carlos López Jaramillo, coordinador del GIPSI.

“El doctor López canalizó realmente el problema: después de tanto tiempo en que los médicos nos decían que ella estaba loca, él nos dijo que era TAB, y que existía un tratamiento”, cuenta Nelly. “Nos explicó la importancia de no suspender los medicamentos, que era lo que generaba las crisis, así como asistir a las consultas, y educó a todo el entorno familiar para comprenderla”.

Morelia fue vinculada al programa Trastornos del Ánimo del Hospital Universitario San Vicente Fundación, un programa gratuito, con controles cada 3 meses. “Desde entonces mi hermana nunca más cayó en crisis, pues la educaron, nos educaron como familia, incluso a los vecinos. La vida nos mejoró en un 100%. El ambiente en la casa cambió totalmente”.

Morelia, que asiste con su hermana a todas las actividades y eventos de GIPSI, lo confirma con una sonrisa: “El cambio tan grande que hay cuando uno entiende los tratamientos y la familia también, nos ha permitido vivir mucho mejor. Ahora mi familia entiende mi enfermedad, se siente involucrada y eso genera un apoyo muy grande”.

Esto lo sintetiza la terapeuta Aurora Gallo cuando afirma que “en la psicoeducación es importante contemplar que no solo el paciente tiene la enfermedad, sino que también la familia está enferma, y el equipo terapéutico se vuelve por momentos parte de esa familia. Esa  tríada hace más fácil llevar estas limitaciones”.