Sociedad

Fotos: cortesía Vicerrectoría de Extensión.

Palacio Tobón reconoció el trabajo realizado por los anteriores vicerrectores y expresó su compromiso para dar continuidad e implementar algunas de las iniciativas planteadas por ellos. Además envió un mensaje, tanto a la comunidad universitaria como a los aliados externos de la Institución, de apertura, escucha y disposición para construir conjuntamente. 

Entre los asuntos que considera prioritarios se encuentran la transformación interna de la Vicerrectoría, la creación de una Dirección de Innovación y como parte de ella, la apertura de una sede del Parque del Emprendimiento en el Urabá antioqueño, hecho que ya se cristalizó el pasado 15 de febrero en Apartadó. También el desarrollo de laboratorios de creación cultural, el diseño de un nuevo modelo de relacionamiento con los egresados y el despliegue de algunas líneas de la extensión en Antioquia, Colombia y Centroamérica.

¿En qué temas estratégicos se ha enfocado?

Desde la Vicerrectoría de Extensión se lideran unos procesos estratégicos como la innovación, la responsabilidad social, la cultura, la extensión solidaria y la relación con los egresados. Para que estos se desarrollen de una forma más ágil, eficiente y oportuna frente a las solicitudes, demandas y requerimientos de las unidades académicas y de la sociedad, es necesario llevar a cabo una reorganización administrativa y estructural interna.

Debemos preparar y migrar la Vicerrectoría de Extensión hacia un modelo de gestión que permita tener más flexibilidad y capacidad de adaptación frente a los cambios constantes, que posibilite optimizar recursos, dar un mayor despliegue a las competencias y experiencias adquiridas por sus dependencias adscritas, así como propiciar sinergias y un trabajo articulado entre ellas. Se necesita una Vicerrectoría que responda, en términos de procesos y estructura, a los nuevos enfoques y dinámicas de sus asuntos misionales.

Entre estos asuntos está la cultura, ¿qué expectativas tiene al respecto?

Queremos otorgarle toda la relevancia que se merece como un elemento fundamental de la formación integral, la convivencia, la transmisión de valores y la relación con el otro. Desde la formación buscamos avivar miradas, vínculos y sensibilidades entre los estudiantes, frente a las diferentes expresiones artísticas y culturales.

También es importante que la Universidad genere contenidos culturales propios a partir de la conformación de grupos artísticos y semilleros. Si bien estos han emergido de forma espontánea y esporádica gracias al talento de los profesores, estudiantes y empleados, es necesario que también surjan y se consoliden a partir de políticas y con una orientación institucional. 

En ese sentido, desde la Vicerrectoría de Extensión, trabajaremos en la creación de laboratorios de cultura en artes vivas o artes escénicas, y aprovecharemos para ello escenarios como el Teatro Universitario, el Museo Universitario y el Paraninfo, entre otros.

¿Cómo fortalecer la innovación?

Concentraremos nuestros esfuerzos en la consolidación de una Dirección de Innovación que recoja, gestione e impulse, en su sentido más amplio, los diferentes procesos de innovación, tanto tecnológica como social; de fomento y formación en emprendimiento, pre-incubación e incubación de iniciativas emprendedoras de la comunidad universitaria y la ciudad.  

Para ello la Dirección de Innovación integraría al Programa Gestión Tecnológica, al Parque del Emprendimiento y a una nueva unidad de Innovación Social que se encuentra en proceso de estructuración en lo conceptual, lo operativo y en lo referente a un espacio físico. De ese modo aprovecharíamos el conocimiento de nuestra Universidad para su aplicación práctica en problemas de la industria y también para impactar en la calidad de vida de las comunidades menos favorecidas. 

¿Qué reto se plantea en cuanto a responsabilidad social universitaria?

La responsabilidad social hace parte de la célula madre de la Universidad desde sus mismos inicios. En ella está todo nuestro carácter de universidad pública, motivada para la resolución de problemas y comprometida con la ciudad, la región y el país. 

Nuestro reto es fortalecerla y potenciar la extensión solidaria como una de las manifestaciones de la responsabilidad social, para lo que debemos buscar caminos con el Estado y con la empresa privada. Como Universidad tenemos todos los elementos y conocimientos desde las ingenierías, las artes, las ciencias exactas, económicas, sociales y de la salud, pero necesitamos apoyo y financiación del Estado. 

¿Cómo mejorar la relación con los egresados?

La Universidad ha contribuido con la región y el país entregándoles profesionales en casi todas las áreas del conocimiento durante más de 200 años. Nuestros egresados representan una riqueza invaluable para la Institución y el entorno, y considero que no los hemos llamado de la forma más adecuada para que se vinculen más con la actividad universitaria y nos ayuden a seguir construyendo sociedad. 

Nos hemos propuesto dar un giro importante al relacionamiento con los egresados. Observaremos y tomaremos como referencia modelos de otras universidades. También estamos desarrollando un estudio de seguimiento y caracterización laboral que incluye 18 programas académicos de pregrado y posgrado. 

¿Y sobre los sistemas de información?

A pesar de que la extensión en la Universidad ha alcanzado un importante nivel de madurez, sigue teniendo debilidades relacionadas con la carencia de un sistema universitario de extensión articulado, y con un sistema de información o plataforma tecnológica adecuada que lo soporte. 

Estamos llevando a cabo las acciones necesarias para contar con un sistema que facilite el registro y el acceso a la información, el control, seguimiento y sistematización de proyectos; la realización de trámites administrativos; la gestión del conocimiento y el ofrecimiento de nuestros servicios.

¿Qué perspectivas hay respecto a la extensión en regionalización e internacionalización?

El eje misional de la docencia está casi plenamente integrado en los procesos de regionalización de la Universidad. Ha llegado el momento de desplegar los procesos de extensión en nuestras seccionales y sedes. Durante este año nos enfocaremos en el Urabá y posteriormente, con la experiencia, continuaremos con las otras regiones.

Allí iniciamos con un proyecto piloto, que es la puesta en marcha de una sede del Parque del Emprendimiento, como parte de los procesos de innovación de la Universidad. El acto inaugural se llevó a cabo el 15 de febrero y la iniciativa cuenta con el apoyo de la Cámara de Comercio de Urabá, Bancolombia, Comfamiliar Camacol, Comfenalco, Augura y la Corporación Interactuar. Es un espacio para universitarios y ciudadanos de la región. 

Respecto a la internacionalización de la extensión, la ruta que seguiremos será Centroamérica, valiéndonos de la red ya consolidada con instituciones hermanas, y dando respuesta a las solicitudes que varios de esos países nos han realizado. 

¿Y sobre la extensión en las unidades académicas?

Cada dependencia o área del conocimiento se ha fortalecido en ciertas formas de extensión. Nuestro interés es que aquellas formas que no están plenamente desarrolladas en las unidades académicas comiencen a crearse, adoptarse o potenciarse. 

Por ejemplo, en la Facultad de Ingeniería el emprendimiento, la innovación, las asesorías y la educación no formal son temas importantes y maduros, mientras que no lo son la extensión solidaria y la cultura. Esto constituye una gran oportunidad de desarrollo

No se trata de imponer un modelo, pues sabemos que es en las unidades académicas en donde está la experiencia acumulada. Las escucharemos, pondremos en común las propuestas y buscaremos el trabajo cooperativo para lograrlo.