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El pasado 12 de diciembre de 2022 se llevó a cabo en el Auditorio Ángel Zapata de la Biblioteca Mario Carvajal de la Universidad del Valle en Cali, la ceremonia de premiación de la versión 26 del “Concurso Otto de Greiff”, en dicho certamen el estudiante del pregrado en Microbiología y Bioanálisis Tulio José Lopera Restrepo, estuvo nominado y ganó el primer puesto en el área de Ciencias de la Salud con su trabajo de grado “The usefulness of antigen testing in predicting contagiousness in COVID-19” asesorado por el profesor Wbeimar Aguilar Jiménez, docente en la Escuela de Microbiología.

¿Cuéntanos de qué se trata su investigación y cómo aporta al área de la Salud?

Este proyecto es el resultado de buscar cómo responder a la pandemia y como contribuir de alguna manera a esta difícil situación. Esta investigación es una comparación de 3 estrategias diagnósticas para COVID-19, en donde se puedo describir el rendimiento de la primera prueba de antígeno aprobada en Colombia para diagnóstico de infección y contagiosidad del virus SARS-CoV-2. El principal y más importante aporte de esta investigación, fue en términos de salud pública y el uso de pruebas de antígeno, nosotros encontramos que la prueba de antígeno tiene muy buena capacidad de predecir cuando una persona tiene menor o mayor probabilidad de contagiar, permitiendo que el aislamiento durante la infección sea menor en muchos casos, y que la reactivación económica, el retorno a la normalidad y la transición luego de la pandemia sea mucho mas segura. Además encontramos que la prueba de antígeno tiene un rendimiento muy bueno en individuos con pocos días de síntomas, que hace que sea muy útil especialmente en aquellos sitios de difícil acceso.

¿Cuál fue tu mayor motivación para participar?

Desde el inicio de mi pregrado siempre quise poder participar en el Concurso Otto de Greiff, me parecía una experiencia retadora y me fijé la meta. Desde el comienzo siempre me motivó participar en este concurso porque significaba que el granito de arena que estaba aportando en la investigación estaba siendo valorado y visibilizado. Más que ganar el primer puesto, que por supuesto me deja más que feliz, quería poder competir con trabajos de alta calidad en toda Colombia, y poder ser evaluado por otras personas ajenas a mi forma de trabajar, de investigar y a mi formación académica.

¿Qué sintió por ser finalista y ganador?

Desde el momento en que me enteré que mi trabajo había sido seleccionado para el certamen nacional, sentía una felicidad inmensa, un sentimiento de realización y de orgullo por haber logrado, con mis profesores y compañeros, llegar hasta este punto. Durante la premiación, al escuchar mi nombre no podía creer que era yo, saber que había sido el ganador del primer lugar a nivel Nacional fue algo indescriptible. Así mismo, acompañado del sentimiento de felicidad sentía una inmensa gratitud hacia la Escuela de Microbiología, el Grupo Inmunovirología y a la UdeA, por permitirme soñar en grande y paso a paso ayudarme a cumplir mis sueños.

¿Qué mensaje le gustaría dejar a los estudiantes para que presenten sus investigaciones a este concurso?

A todos los estudiantes de pregrado los animo y los invito a que se arriesguen a participar en este tipo de concursos, y especialmente en el Concurso Nacional Otto de Greiff. Esta es la forma que tenemos de mostrar que nuestras investigaciones tienen un impacto grande en la sociedad, que el trabajo que consideramos pequeño puede ser reconocido y compartido con muchísimos otros investigadores y profesionales. 

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Contexto del concurso

Mediante el Acuerdo 72 de 1996 el Consejo Superior Universitario (Universidad Nacional de Colombia) se creó el concurso Nacional “Otto de Greiff” que reconoce y estimula la excelencia académica y el trabajo investigativo de los estudiantes de pregrado en las Universidades de Antioquia, de los Andes, Bolivariana, EAFIT, Industrial de Santander, Javeriana, del Norte, del Rosario, del Valle y Nacional de Colombia.

En este concurso se evalúan los mejores trabajos de grado, de pregrado, realizados en el año anterior a la convocatoria del Concurso, en cada una de las Universidades miembros. Participan los trabajos que hayan sido seleccionados mediante un concurso interno, entre aquellos que obtuvieron menciones honoríficas, meritorias, laureadas o premios especiales. El objetivo es resaltar y estimular aquellos trabajos de grado que por su calidad merecen el reconocimiento de la comunidad universitaria, con el fin de promover la actividad investigativa en la formación de los nuevos profesionales.

El Concurso Nacional Otto de Greiff entrega reconocimientos en seis áreas del conocimiento: Ciencias Naturales, Ciencias Sociales, Tecnologías apropiadas, Desarrollo sostenible y medio ambiente, Creatividad y expresión en artes y letras, y Ciencias de la Salud.

En esta versión del Concurso Nacional Otto de Greiff participaron 86 trabajos elaborados por 116 estudiantes y egresados pertenecientes a las ocho universidades miembro del concurso. 

El equipo humano de la Escuela de Microbiología felicita y exalta la labor de Tulio José Lopera Restrepo y lo anima a seguir aportando con su trabajo y experiencia al desarrollo y reconocimiento de la Escuela y de la Universidad de Antioquia desde sus diferentes funciones misionales: docencia, investigación y extensión.