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El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático –IPCC– es el organismo de la ONU para evaluar la ciencia relacionada con el cambio climático y el encargado de desarrollar el Sexto Informe de Evaluación –AR6–, que realizará un diagnóstico integral sobre este tema y actualizará el conocimiento internacional: impactos, riesgos y posibles opciones de respuesta. 

El documento desempeñará un papel fundamental en la implementación del Acuerdo de París, abierto para la firma desde el 22 de abril de 2016. La selección de Paula Andrea Arias se realizó entre un grupo de 2.858 científicos de 105 países del mundo. 

El IPCC ha invitado a 721 expertos de 90 países, de los cuales una tercera parte son mujeres, como autores principales coordinadores, autores principales y editores de revisión, para trabajar en tres grupos: el Grupo I, responsable de la base de la ciencia física, el Grupo II, que analiza los impactos, la adaptación y la vulnerabilidad, y el Grupo III, que cubre la mitigación del cambio climático. 

Los despachos de los tres grupos de trabajo seleccionaron a los invitados entre los 2.858 expertos que representaban a 105 países, tras un llamado a los gobiernos y las organizaciones observadoras del IPCC para que presentaran las candidaturas. En este proceso Paola Andrea Arias Gómez, jefa de la Escuela Ambiental de la Facultad de Ingeniería, fue nombrada como una de los autores del Grupo I. 

“Colombia, particularmente, tiene definidas estrategias de adaptación al cambio climático lideradas por la Presidencia de la República, pues este fenómeno es ya reconocido como un hito fundamental en nuestra sociedad actual (…). He sido elegida como representante por nuestro país siendo la primera mujer colombiana y la primera académica de la Universidad de Antioquia en obtener este nombramiento, lo que es un gran honor tanto para mí como docente investigadora, como para la Facultad de Ingeniería y la Universidad de Antioquia”, destacó la profesora Arias Gómez, quien participará de cuatro encuentros presenciales del IPCC, el primero de ellos en China, en junio de este año.

Paola Andrea Arias es Ingeniera Civil y Magíster en Aprovechamiento de Recursos Hidráulicos;  Magíster en Ciencias de la Tierra y la Atmósfera del Instituto de Tecnología de Georgia, Estados Unidos; Ph.D en Ciencias Geológicas de la Universidad de Texas, Estados Unidos, y realizó investigación posdoctoral en el Departamento de Geofísica de la Universidad de Chile.

El IPCC obtuvo el Premio Nobel de la Paz en el año 2007 por sus contribuciones en la solución y adaptación a una problemática civilizatoria que ha generado crisis socioambientales en el planeta, y que se proyecta generará grandes impactos, principalmente en países vulnerables como Colombia.