El Laboratorio Fedulab es pionero en Colombia en integrar en un mismo lugar la simulación háptica —representación del sentido del tacto en entornos virtuales—, la inteligencia artificial y el prototipado aplicados a la innovación educativa y la formación docente en tecnologías emergentes. Este espacio busca preparar a los futuros maestros para los retos de este siglo mediante investigación, experimentación y creación colaborativa integrando estas herramientas y las narrativas digitales.

Tres estudiantes de Ingeniería Energética de la UdeA, formados en el Campus El Carmen de Viboral, ganaron el primer puesto en el concurso Renault Transformation Day con un proyecto que consiste en un sistema de recuperación de energía que reduce en un 17 % el consumo de gas natural de sus hornos industriales. La Sociedad de Fabricación de Automotores —Renault Sofasa— ahora evalúa su implementación.

¿Te aplicaste las tres dosis de la vacuna contra la covid-19 y crees que el virus ya es un asunto del pasado? Nada más alejado de la realidad. Diversos estudios, entre ellos uno realizado recientemente por la Universidad de Antioquia junto con el Laboratorio Departamental de Salud Pública de la Gobernación de Antioquia, han evidenciado que los anticuerpos generados tras la inmunización disminuyen con el tiempo, de modo que mantener los esquemas de vacunación sigue siendo clave para proteger la salud individual y colectiva.

Investigadores de la UdeA en conjunto con la empresa Sumicol, lograron el reconocimiento internacional de un proceso tecnológico gestado en los laboratorios de la institución. Con este nuevo desarrollo, que favorecerá a industrias alimenticias, farmacéuticas y de suplementos nutricionales, se podría mejorar la textura y duración de algunos alimentos, aportar mayor estabilidad a medicamentos, entre otros usos. Esta nueva patente, que obtuvo el registro nacional en el 2023, recibió protección en México y Estados Unidos.

Alrededor del 35 % de la población de la Tierra es obesa o tiene sobrepeso y en Colombia esa cifra tiende a estar por encima de la media mundial. Para su identificación usualmente se utiliza el índice de masa corporal —IMC— , sin embargo, el índice cintura talla —ICT— se perfila como una herramienta de mayor confianza para el diagnóstico del riesgo de enfermar. Recientemente, investigadores de la UdeA publicaron un estudio que adaptó esta última herramienta a las características socioeconómicas y étnicas de la población colombiana. 

La Universidad de Antioquia cuenta con una infraestructura de investigación moderna, con capacidad científica y tecnológica avanzada, así como con un equipo humano cada vez más especializado para aportar en la investigación que realiza, buena parte de la cual se realiza mediante convenios de cooperación con aliados externos. ¿Cómo valorar objetivamente esas capacidades al momento de presupuestar los proyectos? La pregunta hace parte de una apuesta en marcha de la Vicerrectoría de Investigación para construir y socializar, colectivamente con investigadores de la U, estrategias que mejoren la eficiencia y la sostenibilidad del sistema de investigación.

Un equipo de investigadores de la UdeA encontró en la subregión del Bajo Cauca antioqueño una propuesta para aprovechar la proteína y la grasa de un insecto en la producción de alimento para animales. Los académicos comprobaron que las larvas de la mosca soldado negra criadas con residuos agrícolas y piscícolas son una alternativa con potencial para alimentación de animales. Esta iniciativa une ciencia y comunidad para impulsar la economía circular, reducir la contaminación y abrir nuevas líneas de trabajo en biotecnología y nutrición animal. 

Tras 24 años de su primer avistamiento, investigadores de la UdeA junto a otras universidades y organizaciones, redescubrieron el Saccopteryx antioquensis, un murciélago endémico de Antioquia que se creía extinto. A través del proyecto interinstitucional «La Ruta de las Alas» se busca preservar esta especie y consolidar el primer Banco de Hábitat para murciélagos en América Latina. 

«En realidad nos venden agua», «eso es veneno puro», «eso es lo que les echan a los cerdos en las fincas». Estas fueron algunas de las reacciones que circularon en redes sociales tras conocerse, a través de varios medios de comunicación, que algunas empresas colombianas estarían adicionando lactosuero a la leche y comercializándola como si fuera 100 % leche entera. Si bien se trataría de un engaño al consumidor, lo cierto es que aquí el lactosuero no es el villano. Junto a expertos de la UdeA, te contamos qué es, cuáles son sus beneficios nutricionales y cuál podría ser su utilidad.

Un trabajo interinstitucional, liderado por la UdeA, logra un hito de innovación en favor de la transición energética en el país. Se trata del desarrollo de un prototipo para la producción de biojet —combustible sostenible que busca reemplazar el derivado del petróleo en aviones— a partir de aceite de palma y que ya genera un litro al día de biocombustible. El proyecto, pionero en Colombia, está a prueba en microturbinas reales, marcando la ruta para una aviación más sostenible.

En cada rincón de Colombia, los sabores y las recetas cuentan historias. Con esa premisa, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar y la Escuela de Nutrición y Dietética de la Universidad de Antioquia le entregaron al país la «Guía de alimentación para la población colombiana basada en biodiversidad y alimentación real». Una herramienta, construida con las comunidades, que pone en el centro los saberes tradicionales, la salud y la protección de los ecosistemas. Más que un conjunto de recomendaciones es una invitación a mantener viva la memoria cultural de los territorios.

¿Cómo se forman los planetas? La respuesta podría estar en un lugar inesperado: un disco de gas y polvo en la Nebulosa de la Langosta —NGC 6357—. Un estudio liderado por el consorcio internacional XUE, en el que participa la Universidad de Antioquia, detectó allí un disco protoplanetario rico en dióxido de carbono. Gracias a modelos termoquímicos —simulaciones que combinan temperatura y composición química— desarrollados en la Alma Máter, fue posible recrear su comportamiento y avanzar en la comprensión de las condiciones que dan origen a los cuerpos planetarios.

El TSPO podría ayudar, en un futuro cercano, a anticipar el diagnóstico del alzhéimer décadas antes de que las personas empiecen a mostrar síntomas de la enfermedad, a la vez que mejoraría la calidad de vida de los pacientes, al permitir tratamientos médicos más oportunos. Este biomarcador es el reciente hallazgo de una investigación conjunta entre científicos de la Universidad Internacional de Florida y del Grupo de Neurociencias de Antioquia, de la UdeA.

Una nueva joya de la biodiversidad del país fue descubierta en Urrao. Se trata de una especie de orquídea del género Dracula que durante décadas había sido clasificada erróneamente. Tras años de estudio, investigadores de la UdeA, con el apoyo de otros expertos, la reportaron como nueva para la ciencia y la nombraron Dracula colombiana, la primera de su tipo en llevar la nacionalidad en su nombre. Los académicos solicitaron incluirla como especie En Peligro de la Lista Roja mundial, por las amenazas a su ecosistema y el tráfico ilegal. 

En entrevista con el Periódico Alma Mater, el profesor e investigador de la Facultad de Ingeniería Juan Camilo Villegas Palacio, recientemente nombrado autor coordinador líder de uno de los capítulos del Grupo de Trabajo II del séptimo informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático —IPCC, por sus siglas en inglés—, habló sobre lo que significa llegar a este escenario internacional y convertirse en el segundo docente de la Universidad de Antioquia con presencia allí. La docente Paola Arias Gómez estará en el Grupo de Trabajo I, en el cual participa desde el 2018. 

La Universidad de Antioquia desarrolló un sistema de biorreactores de microalgas que captura dióxido de carbono —CO₂— del aire urbano y, al mismo tiempo, produce biomasa con potencial para optimizar el rendimiento en sectores como la agricultura y la alimentación. Se trata de un ejercicio de ciencia aplicada que integra el trabajo investigativo, la formación académica, el cuidado ambiental y la proyección hacia el sector productivo.