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Foto cortesía del proyecto

La Universidad de Antioquia y la Corporación para Investigaciones Biológicas, CIB, finalizaron en 2016 un proyecto de investigación en aguacate, en el cual se logró desarrollar un protocolo de propagación clonal in vitro de la variedad “Hass”, así como resultados positivos en ensayos de microinjertación.

En 2017, las dos entidades obtuvieron financiación para desarrollar una nueva investigación, enfocada a la identificación de potenciales patrones con tolerancia a enfermedades radiculares, y luego con la implementación de procesos biotecnológicos, propagar vegetativamente los genotipos de interés.

De alcanzarse los objetivos propuestos, se contribuirá a reducir el problema de pérdida de material vegetal en campo, lo cual se reflejará en una mayor producción y mejor calidad de los cultivos de aguacate.

Con esta investigación, la Alma Máter y sus colaboradores lograrán un proceso innovador y transferencia de tecnología, mediante la identificación y multiplicación intensiva de patrones o portainjertos seleccionados.

En esta fase, lo que se pretende es que los “portainjertos”, también conocidos como patrones, se reproduzcan mediante el método in vitro de propagación, alcanzando una gran cantidad de plántulas clonales con tolerancia a las principales enfermedades que atacan este cultivo a nivel radicular, haciendo estos portainjertos material vegetal seguro, de alta calidad para recibir el injerto; es decir, que opere de manera eficiente para que la yema injertada no se deteriore o muera por las condiciones propias del suelo, permitiendo entonces que se desarrolle exitosamente hasta convertirse este conjunto en un árbol altamente productivo.

De acuerdo con la profesora Aura Inés Urrea Trujillo, los genotipos seleccionados y propagados previamente en el laboratorio serán luego transferidos a vivero donde se evaluará bajo estas condiciones la tolerancia al frente patógeno como P. cinnamomi. De esta manera, compartió que la meta es lograr una respuesta similar a la variedad de aguacate  “Duke”, un patrón reconocido mundialmente por ser tolerante a este patógeno.

El beneficio para los cultivadores y para quienes tienen viveros es enorme ya que se trata de una solución a problemas fitosanitarios que afectan el cultivo de aguacate a nivel mundial. Así lo señaló la docente Aura Inés Urrea, profesora del Instituto de Biología y experta de la línea de cultivo de tejidos vegetales.

Las diferentes variedades de aguacate de mayor importancia comercial contarían con portainjertos seguros en términos de adaptabilidad a suelos con problemas de inundación y otras condiciones estresantes, impactando no solo al consumidor final, sino también a la cadena productiva del aguacate, entre las primeras de importancia agrícola y exportadora del país.  De hecho, se estima que por lo menos 25.000 colombianos dependen de la industria del aguacate, entre ellos, 12.000 productores que laboran en 18.113 unidades productivas, según datos del Censo 2014, periodo en el que la producción se estimó en 271.000 toneladas.

La misma entidad ha ponderado que el área sembrada de aguacates en el país se acerca a cien mil hectáreas. Por ello, y en especial por el futuro de esta producción para responder no solo a la demanda creciente del fruto en el país, así como a los nuevos mercados que tiene, entre ellos, el japonés que recientemente formalizó la aceptación del protocolo propuesto para la exportación de aguacate “Hass” a ese país oriental, aportes científicos como en el que trabaja la Universidad son muy valiosos.