Periódico Alma Máter

Foto: cortesía Leonardo Guzmán Giraldo.

La noticia de un nacimiento viene, casi siempre, seguida de una pregunta: ¿y cuánto pesó el niño? Sin embargo, un bebé «gordito» —popular indicador de la buena salud del recién nacido—, es una condición que merece mayor atención, sobre todo si la madre presentó exceso de peso durante la gestación. Así lo advierte el Grupo de Investigación en Alimentación y Nutrición Humana —Gianh, de la Universidad de Antioquia.

Para la coordinadora del Gianh, Sandra Lucía Restrepo Mesa, es preocupante el panorama que plantea la Encuesta Nacional de Situación Nutricional de Colombia 2015 —Ensin, según la cual el 55 % de las mujeres en edad reproductiva y el 40 % de las gestantes tienen sobrepeso u obesidad. Muchas, incluso, padecen la «doble carga de la malnutrición»: exceso de peso y, simultáneamente, déficit de micronutrientes trascendentales para la salud materna y el desarrollo del feto durante la gestación.

Según el Gianh, el 71.2 % de las gestantes de su estudio que ganaron más peso del que se esperaba cuando iniciaron sus embarazos, tuvieron bebés con macrosomía fetal. La expresión «macrosomía fetal» describe a un recién nacido significativamente más grande que el promedio.

Los científicos revisaron 6 millones de nacimientos a término —es decir, aquellos que se dieron luego de la semana 37 de gestación— ocurridos en Colombia entre 2002 y 2012. Encontraron que el 4.5 % de los neonatos tenía macrosomía, pues pesaban más de 4000 gramos, en contraste con el 3.8 % que tenía bajo peso: menos de 2500 gramos.

Por ello, los investigadores cuestionan que el sistema de salud nacional solo asuma como indicador de vigilancia de salud pública al bajo peso en los neonatos, pero no cuando estos presentan sobrepeso. Después de todo, parte del problema radica en la herencia materna. Según la Ensin 2015, Colombia tiene más del doble de gestantes con sobrepeso u obesidad frente a las que tienen bajo peso.

Consecuencias

Los partos de gestantes con exceso de peso suelen requerir cesárea. Estas madres «son más proclives a ser anémicas con la pérdida de sangre normal del parto y posparto, pudiendo presentar hemorragias y morir», señaló Beatriz Elena Parra Sosa, investigadora del Gianh, para quien no se puede descartar que el niño macrosómico también desarrolle anemia.

Según Parra Sosa, estas gestantes acumulan más adipocitos —células con capacidad casi ilimitada de almacenar grasa—, y suelen transferir esa condición al recién nacido, aumentando las posibilidades futuras de que sufra hipertensión o diabetes. 

Otros efectos descritos de la macrosomía fetal son hipoxia, fractura de clavícula, distocia de hombros y desproporción cefalopélvica, explicó Restrepo Mesa.

Según Parra Sosa, algunos análisis sugieren que cuando una mujer con exceso de peso está gestando una niña, los óvulos en formación son programados intrauterinamente. Como resultado, la tercera generación —el nieto de la gestante— estaría predispuesto también al exceso de peso. Sin embargo, no se puede confirmar una relación causa-efecto.

Medidas sugeridas

La evidencia científica internacional señala que la macrosomía fetal es producto de mujeres diabéticas, mayores, con muchos hijos y bajo nivel educativo. «Nosotros encontramos localmente pocos casos con esas características», observó Restrepo Mesa, para quien este problema suele tener como trasfondo la falta de vigilancia en el control prenatal.

Los programas de control prenatal y los profesionales involucrados —dijeron los investigadores— deben brindar atención diferencial y contextualizada; promover la educación nutricional, la actividad física acorde a la salud materna y el compromiso de las mujeres con su cuidado prenatal; así como realizar intervenciones dietéticas para una adecuada ganancia de peso durante la gestación.

Los científicos proponen establecer unos protocolos para entidades, generadores de políticas en salud pública, instituciones de salud y profesionales. El propósito es orientar la oportuna intervención del problema y prevenir la ganancia excesiva de peso gestacional, independientemente del índice de masa corporal —IMC pregestacional de las mujeres.

Dada su relevancia para Antioquia y Colombia, estos resultados serán tomados por los académicos como insumo para solicitar a las entidades encargadas en el ámbito nacional que la macrosomía fetal sea declarada indicador de salud pública.